“L’olivo è la prima tra tutte le piante”, dice Columella nel suo De re rustica, a sottolineare l’importanza che questa pianta ha, per l’uomo, da 4000 anni. Sin dall’antichità, nel territorio melizzanese, si è riservata particolare attenzione alla produzione olearia di qualità. Questa particolare cultivar solo qui è stata individuata e si è affermata grazie alla felice condizione climatica, caratterizzata da una piovosità limitata, concentrata nel periodo autunno-vernino, e da temperature invernali miti che in estate raramente raggiungono valori molto elevati.

L’oliva Vernacciola presenta una maturazione precoce: per la produzione dell’olio extravergine di oliva è pronta per la raccolta già agli inizi di ottobre; si distingue per il portamento assurgente e per i rami fruttiferi pendoli, non alterna la fruttificazione, ma produce tutti gli anni. Il frutto maturo presenta una polpa poco amara, con un colore violaceo fino al nocciolo, che tinge le mani.

La natura dei terreni, profondi e freschi, dotati di buona fertilità, contribuisce a determinare le particolari caratteristiche chimiche ed organolettiche dell’olio che si ricava da questo prezioso frutto.

L’olio extravergine ha un fruttato leggero, tendenzialmente dolce, di facile accettabilità al consumo, con una nota aromatica alla mandorla ed un colore tendente al giallo paglierino. La sua bassa acidità è dovuta all’accurata selezione del frutto ed al controllo della temperatura durante la premitura.

La zona di produzione è individuata unicamente nei territori dei comuni del versante sud-ovest del Massiccio del Taburno, principalmente in agro dii Melizzano e Frasso Telesino.

L’oliva Vernacciola ha una duplice attitudine: è un’ottima oliva da tavola, soprattutto se matura, risulta adatta anche alla preparazione delle olive appassite, un modo semplice per gustare un prodotto autoctono, genuino, rinomato e dal sapore unico.